随着中超联赛在惨淡中进行，外媒也开始关注这一个落后的足球地区。根据巴媒“世界体育报”的消息称，金元足球已经在中国衰败，只剩下上港队长奥斯卡作为唯一一名大牌外援支撑。该文表示当年奥斯卡以6000万欧元，胡尔克以5580万欧元的身价转会上港，还有维特塞尔、帕托、特维斯、巴坎布、卡拉斯科等等知名球员来到中超，如今却是“树倒猢狲散”。另一边厢，广州队在欠薪的情况下继续踢球，踢出了那一些人期盼的“信仰足球”，而并非弱不禁风。
金元足球衰败！巴媒曝上港队长成中超唯一大牌
随着广州队在2013赛季和2015赛季亚冠联赛两次捧杯，国内就开始对这一支俱乐部进行复制。有的复制广州队的打法，有的复制球队的建队模式，更有甚者投资更加巨大，力图超越这一支豪门球队。所以，我们可以看到一些走“广州队模式”的球队频繁出现，比如天津队、河北队、上港队、大连阿尔滨等球队。而且，传统强队北京国安、山东泰山和上海申花等队也毫不示弱。
洛维、维特塞尔、奥斯卡、胡尔克、帕托、特维斯、巴坎布、卡拉斯科等球星，都纷纷来到中超联赛当中。而中超联赛也正式进入“金元足球”，球队整体实力大增，无论是联赛的观赏性还是外战的竞争力都超越了以往。万万没想到的就是，进入2021赛季，大环境以及高压管制，中超联赛突然进入了寒冬。巴媒爆料称，大部分中超球队都出现了严重的欠薪，只剩下追求足球信仰的上港队长奥斯卡，成为唯一一位大牌球员。
金元转信仰无缝切换，广州队并非弱不禁风
广州队率先投入重金争夺中超和亚冠冠军，所以很多球队都参与到“军备竞赛”刮起了“金元足球”。但是，没有一支球队像广州队那么成功，金灿灿的8个中超冠军奖杯和两个亚冠冠军奖杯都属于这一支具有传奇色彩的球队。万万没想到的就是，广州队进入2021年中期就爆发了严重的财政危机，球员备战曾一度中断，球队未来是否存活都是未知之数。
直到郑智独自训练，带动了其他球员归队之后，广州队才慢慢走出了衰败的迹象。最终，广州队在2021赛季中超第二阶段之前两周完成了合练，也顺利进入了赛区参加训练和比赛。让人惊呆的就是，被认为弱不禁风的广州队，居然参加四场比赛获得1胜2平1负只丢两球的成绩。只要稍加努力，即可追平上赛季的成绩，获得中超联赛亚军。
正所谓：“不积跬步无以至千里”。中国足球走了20多年的职业化，经历了各种顶峰和衰败。即使是称霸中超联赛近10年的广州队，也难免遇到投资方财政危机，俱乐部揭不开锅的情况。当然，广州队创造的纪录不会被历史磨灭，而要成为百年俱乐部，此情此景也是必须要经历的。所以，郑智在此刻扛起广州足球大旗，为当地足球和中国足球踢出一片新天地。